Nieuwe Verordening Productveiligheid treedt in werking

Vanaf 13 december 2024 treedt de Europese Verordening Productveiligheid (2023/988) (de "Verordening") in werking. De Verordening brengt de nodige veranderingen met zich mee in de regelgeving en handhaving van productveiligheid, waaronder aanscherpingen van aansprakelijkheidsrisico's voor producenten, importeurs, distributeurs en online aanbieders. Het is daarom van belang dat uw bedrijf op de hoogte is van en voorbereid is op de nieuwe regels uit de Verordening.

Wat houdt de Verordening in?

De Verordening is voornamelijk gericht op het waarborgen van de gezondheid en veiligheid van consumenten en bevat daarom regels over veiligheid van producten die in de handel worden gebracht of op de markt worden aangeboden. De volgende wijzigingen zijn in het bijzonder van belang:

• De Verordening heeft een breder toepassingsgebied en geldt ook voor digitale productiebestanden (zoals 3D-printers), software en artificial intelligence (AI)-systemen, wat onder eerdere regelgeving niet het geval was.
• Producenten, importeurs, distributeurs en online aanbieders van producten krijgen een grotere verantwoordelijkheid te zorgen dat hun producten voldoen aan de veiligheidsnormen uit de Verordening, waardoor bedrijven risico's actief moeten identificeren en beperken.
• De Verordening heeft consequenties voor de handhavingsautoriteiten, zoals de Nederlandse Voedsel- en Warenautoriteit (de “NVWA”), die onder meer uitgebreidere bevoegdheden krijgen om producten van de markt te halen wanneer die niet voldoen aan de veiligheidsnormen.

Wat kan Houthoff voor uw bedrijf betekenen?

Het is voor ieder bedrijf van belang de regels van de Verordening in de dagelijkse bedrijfsvoering te implementeren, wat betekent dat bedrijven moeten nadenken over de benodigde wijzigingen ten aanzien van compliance, productdocumentatie, vereisten van notified bodies, CE-markeringen, interne (test)procedures en het slot op de deur: afdekking van risico's via verzekeringen. Bedrijven die niet voldoen aan de regels van de Verordening kunnen daardoor geconfronteerd worden met aansprakelijkstellingen door consumenten en bemoeienis van handhavingsautoriteiten. Het productaansprakelijkheid en HSE-team van Houthoff is gespecialiseerd in vragen over productaansprakelijkheid en -veiligheid en is altijd beschikbaar om u te assisteren bij vragen over de gevolgen van de Verordening voor uw bedrijf.

Door de uitbreiding van de bevoegdheden van handhavingsautoriteiten, in Nederland in veel gevallen de NVWA, kan uw bedrijf te maken krijgen met intensiever toezicht. Zo kan de NVWA fors ingrijpen in uw bedrijfsvoering indien producten niet aan veiligheidsverplichtingen voldoen. Zij kan sancties opleggen, terugroepacties verplichten en onaangekondigd een inval doen. Houthoff heeft veel ervaring in de omgang met autoriteiten zoals de NVWA, en staat klaar om bijvoorbeeld bij een inval door de autoriteiten direct in te springen, zodat de impact op uw bedrijfsvoering en de reputatie van uw bedrijf zo beperkt mogelijk blijft.

Recente ervaringen met de NVWA leren dat overtreding van productveiligheidsrichtlijnen zomaar kan leiden tot ingrijpende maatregelen in de hele productieketen. Dat kan een nadelige impact hebben op uw bedrijf en kan zelfs leiden tot claims van consumenten(organisaties). Houthoff heeft veel ervaring met (massaschade)claims en beschikt over een netwerk van technische adviseurs dat kan helpen de gevolgen van het overtreden van productveiligheidsrichtlijnen te beperken. Mocht het toch tot handhaving door de NVWA of claims van consumenten komen, beschikt Houthoff over de benodigde expertise om uw bedrijf effectief te adviseren over de beste route.

Aarzel niet onze advocaten Huib Lebbing en Lucas Dröge te bellen of te mailen als u vragen heeft over de impact van de Verordening op uw bedrijf of bij andere vragen over productaansprakelijkheid en -veiligheid, consumentenclaims of de betrokkenheid van autoriteiten bij uw bedrijfsvoering.