Belangrijkste trends en inzichten op het gebied van corporate governance voor 2024
4 november 2024

Corporate governance ontwikkelt zich in een ongekend tempo, waarbij besturen en raden van commissarissen (RvC’s) worden geconfronteerd met nieuwe uitdagingen en hoge verwachtingen. Wij signaleren een aantal belangrijke trends.

De transformerende rol van technologie

Naarmate Artificial Intelligence (AI) en andere digitale hulpmiddelen zich verder ontwikkelen, wordt het steeds uitdagender voor besturen en RvC's om grip te houden op de ethische en operationele gevolgen van deze technologieën. Generatieve AI, aangewakkerd door het succes van platforms als ChatGPT, heeft geleid tot een verhoogde interesse in bestuur met betrekking tot AI-ethiek, de impact op werknemers en privacy. Bovendien zal de digitale regelgeving in de Europese Unie (EU), met name de Digital Services Act (DSA), strengere normen voor gegevensverwerking opleggen. Bestuurders en commissarissen dienen daarbij innovatie in evenwicht te brengen met de beheersing van digitale risico's.

Uitgebreidere due diligence en maatschappelijke verantwoordelijkheid in de volledige waardeketen

Onder grote maatschappelijke druk wordt van bedrijven verwacht dat ze hun hele waardeketen breder bekijken en verantwoordelijker inrichten. Stakeholders eisen nu niet alleen ethische bedrijfspraktijken, maar ook transparantie rond partners en leveranciers. Nieuwe EU-regelgeving op het gebied van ESG-due diligence – de CSRD en CSDDD – en klokkenluidersbescherming onderstrepen het belang van toezicht op de toeleveringsketen, waarbij bedrijven worden aangespoord om regelmatig controles uit te voeren op statistieken zoals CO₂-voetafdruk, sociale impact en anti-corruptiemaatregelen. De CSRD en CSDDD geven ook indirect invulling aan de behoorlijke taakuitoefening van het bestuur en daarmee indirect de toezichthoudende taak van commissarissen. Verder is het essentieel om een cultuur te bevorderen waarin werknemers worden aangemoedigd om wangedrag te melden. Het maatschappelijk geweten van de onderneming is dus in toenemende mate belangrijk.

Diversiteit bevorderen: evenwichtige en inclusieve raden van bestuur

Diversiteit blijft een topprioriteit, waarbij besturen en RvC’s streven naar een vertegenwoordiging met verschillende achtergronden, vaardigheden en perspectieven. Vooral genderdiversiteit heeft belangrijke mijlpalen bereikt in markten als Europa en Australië. In 2023 bekleden vrouwen meer dan 40% van de bestuursfuncties in Frankrijk, Italië en het Verenigd Koninkrijk, en in Duitsland en de Verenigde Staten zijn vergelijkbare verschuivingen gaande. Nederland haalt deze cijfers nog niet. Wij verwachten blijvende aandacht voor dit onderwerp, mede gelet op de sinds 1 januari 2022 geldende Wet ingroeiquotum en streefcijfers. 

Governance als groeimotor: compliance ontmoet innovatie

Governance draait niet langer alleen om toezicht en naleving; het is in toenemende mate een katalysator voor innovatie en groei. Verschuivingen in de regelgeving, met name op het gebied van duurzaamheid, openen deuren naar nieuwe bedrijfsmodellen en markten. Ook gevestigde bedrijven vinden nieuwe verkoopkansen nu ze zich aanpassen aan de veranderende normen in de regelgeving. Vooruitziende besturen en RvC’s zullen inzetten op governance frameworks, niet alleen om naleving te garanderen, maar ook om duurzame groei te stimuleren.

De verwachtingskloof overbruggen: governance afstemmen op maatschappelijke eisen

In een tijdperk waarin de samenleving en belanghebbenden steeds kritischer worden, worden besturen en RvC’s geconfronteerd met hogere verwachtingen voor impactvolle governance. Na de covid-pandemie is de nadruk op stakeholderkapitalisme en proactief toezicht alleen maar sterker geworden. Besturen en RvC’s van nu kunnen uitdagingen aanpakken voordat ze escaleren en voldoen aan de toenemende verwachtingen van stakeholders voor ethisch en verantwoord bestuur. Naarmate de verwachtingen van stakeholders verder toenemen, zullen besturen en RvC’s die adaptieve en transparante bestuurspraktijken hanteren, beter in staat zijn om hun organisaties vol vertrouwen door het huidige complexe landschap te leiden.

Written by:
Paul de Vries

Key Contact

Amsterdam
Notaris | Partner